Selline kaunis jõulutäht ootab teid meie poodides, pakkuda erinevaid värve!

Jõulutäht on piimalilleliste sugukonda piimalille perekonda kuuluv taim.

Looduslikult kasvab Kesk-Ameerika lehtmetsades, peamiselt Mehhiko Vaikse ookeani rannikul Sinaloa provintsist kagu suunas kuni Guatemalasse. Teda on viidud ka Aafrika ja Austraalia troopikaaladele.

Jõulutäht on põõsas või madal puu. Ta kasvab 0,6–4 meetri kõrguseks.

Enamik taimelehti on saagja servaga ja tumerohelised, 7–16 cm pikad. Seevastu iga võrse ülemised lehed on eredalt värvunud: tavaliselt erepunased, vahel ka oranžid, roosad, valged, kreemikad või lihtsalt kahvaturohelised. Nad tunduvad kroonlehtedena ja asendavadki kroonlehti. Tegelikult on jõulutähe õielehed väga pisikesed, kollased ja paiknevad hulgakaupa iga punase lehekobara keskpaigas.

Oma loodusliku esinemise aladel armastavad inimesed seda toataimena kasvatada. Kõige soodsam on teda kasvatada nii, et hommikupäike paistaks otse taimele peale, aga palava lõunapäikese ajal oleks ta varjus. Ta ei salli öise temperatuuri langemist alla 10 °C ja sellistest kohtadest ta kaob. Niisugustes kohtades saab teda üksnes kasvuhoones pidada. Kasvuhoonetingimusi talub jõulutäht edukalt.

Jõulutähe lehed muutuvad punaseks fotoperiodismi käigus. Selleks on vaja ereda valguse ja pilkase pimeduse perioodide vaheldumist, nagu nende looduslikus elukohas on. Valguseperioodi ajal kogub taim energiat, pimeduseperioodi ajal muundab selle abil lehti punaseks. Pimeduseperioodid peavad vältama vähemalt 12 tundi. Jõulutähe kasvatamisel kasvuhoones on keelatud öösel isegi lühikeseks ajaks tuld põlema panna: see takistab oluliselt lehtede punaseks muutumist.

Jõulutäht hangitakse sageli koju jõulude tähistamiseks. Hulk legende seob jõulutähte Jeesuse eluga. Antiikses Iisraelis jõulutäht ei kasvanud.

Levinud arvamuse kohaselt on jõulutäht mürgine. See ei ole tõsi. See arvamus võib tuleneda sellest, et jõulutäht kuulub piimalille perekonda, kus on tõepoolest mürgiseid taimi. See väärarusaam hakkas levima 1919. aastal linnalegendi abil, mille järgi kaheaastane laps olevat surnud pärast jõulutähelehe ärasöömist. 20-kilone laps peaks mürgistuse saamiseks sööma mitusada taimelehte, aga nende ebameeldiva maitse tõttu on see ebatõenäoline.

Kuigi jõulutäht pole mürgine, pole see siiski ka toidutaim. Lateksi suhtes allergilistel inimestel võib see põhjustada allergilisi reaktsioone ja niisugused inimesed ei tohiks jõulutähte kasvatada. Taim võib nahka või kõhtu kergelt ärritada, taimelehtede söömine suures koguses võib põhjustada nohu või oksendamist. Kui taimemahl silma satub, võib see muuta ajutiselt pimedaks.

Jõulutäht ehk kaunis piimalill (Euphorbia pulcherrima) säilib hea hoolduse puhul kaunina 2-3 kuud. Selleks on vajalik valge kasvukoht, sooja 15-18° ja niiske õhk.

Taime lehtede kiire kolletumise ja varisemise taga on tavaliselt tuuletõmbus, järsk asukohamuutus, temperatuuri suured kõikumised ja vale kastmine. Seega tuleks poest taime ostes see korralikult ära pakkida, enne kui õue minnakse.

Jõulutähe muld hoidke pidevalt niiske. Kastke pehme toasooja veega. Taime lehed ei talu, kui neile satub vett.

Taime õitsemise ajal reeglina ei väetata, sest see ergutab liigselt kasvama. Turbasse istutatud taimi tuleks siiski 2-3 nädala tagant väetada, selleks kasutage kaktustele ja sukulentidele mõeldud mikroelementiderikast väetist.

Jõulutähe õitsemine lõpeb siis, kui erksat värvi kõrglehed pudenevad või muutuvad roheliseks. Nüüd vähendage kastmist. Taim hakkab lehti kaotama ja võib päris raagu jääda. Tavaliselt juhtub see jaanuari lõpus või veebruari algul, põhjuseks vähene valgus ja sageli ka toidupuudus. Uued võrsed tulevad 2-3 nädala pärast.

Taim teeb sel moel oma olemise puhkuse ajaks mugavaks – pole lehti, pole tüli. Kui taimedele anda lisavalgust (päevavalguslampidega kella 8-20), ei kaota nad tavaliselt kuigi palju lehti.

Varakevadel 1-2 kuud pärast õitsemist alustab jõulutäht uuesti kasvamist. Kui on märgata, et hakkavad tulema uued võrsed, lõigake olemasolevad võrsed 1/3 ulatuses tagasi ja istutage taim ümber huumusrikkasse mulda. Vajadusel võtke suurem pott. Nüüd rohkendage kastmist ja hakake taime väetama.

Jõulutäht kuulub lühipäevataimede hulka, kes hakkavad õitsema vaid siis, kui päeva pikkus on 9-10 tundi. Kui valget aega on pikemalt nagu meie laiuskraadil, siis kõrglehed ei värvu või teevad seda puudulikult.

Seega: kui soovite värvilist jõulutähte, hakake taime alates septembri keskelt katma nii, et ta saaks valget aega vaid 9-10 tundi. Taime kandmine valgest pimedasse pole seejuures soovitatav. Kui kõik õnnestub, siis ilmuvad 8-10 nädala pärast värvikad kõrglehed ja taim alustab õitsemist. Katsetada tasub, kuigi katmisega mässamine on tüütu.

Ka seelist värvitooni leidub meil!